Une nouvelle belle surprise !

Valle del Elqui !

Il y a deux raisons majeures pour venir dans cette vallée : c’est l’endroit où l’on produit le Pisco au Chili; et c’est l’endroit où le ciel est d’une telle pureté que l’on voit les étoiles mieux que partout ailleurs. Il y a de nombreux observatoires.

Inutile de vous dire que la première m’intéressait énormément !

Au-delà de ces raisons, il y en a une troisième : c’est une magnifique vallée. En partant de La Serena, où le temps était maussade, j’étais confiante, puisque c’est le ciel le plus pur du monde. Avec raison, au bout de quelques kilomètres, après un arrêt à l’embalse (barrage) de Puclaro, tout s’est éclairci.

L’embalse de Puclaro a été construit sur le fleuve Elqui. Enorme construction qui a duré 3 ans, se terminant en 1999. Sa construction aurait provoqué l’engloutissement de 3 villages, qui ont donc été déplacés, remontés sur les montagnes !! Sous le barrage, l’eau passe désormais par un tunnel et continue à alimenter la vallée en aval.

Nous rentrons dans une vallée coincée entre 2 montagnes pelées, la vallée semble une oasis très verte avec énormément de cultures : du raisin, bien sûr, des arbres fruitiers, des papayes, spécialité de la vallée, des orangers aussi, des avocats… La vallée est très verte, et avec l’aridité des montagnes et le bleu du ciel, cela fait un mélange magnifique.

La culture des avocats est surprenante car ils les cultivent haut dans la montagne. Lorsque l’on sait qu’il faut des litres d’eau pour cette culture, ils ont du acheminer l’eau et mettre en place un goutte à goutte pour que l’avocat puisse pousser.

*Les carrés de verdure dans les hauteurs sont des plantations d’avocats.*

La visite de la production de Pisco est décevante : un discours devant les barriques pour raconter l’histoire de l’entreprise, pas un pas dans les vignes. J’apprends tout de même que le Pisco se fait avec 5 sortes de Muscat, qu’il fermente environ 2 semaines avant d’être distillé.

La dégustation du produit brut est un peu rude à 11h du matin sans rien à manger !

*Message perso :*
*Stéphane, si tu me lis, nous aurais-tu caché quelque chose* ?
*Pas la peine de changer l’orthographe, je t’ai reconnu !*

Au fait, Chili ou Pérou, qui a la paternité du Pisco ?

Nous visiterons également un vignoble. Ce n’est pas compliqué, je n’ai aimé aucun des 5 vins proposés.

Cette photo est un peu particulière, elle montre l’endroit précis où des OVNI ont été vus un jour de 1991. La vallée est le rendez-vous des mystiques et des sectes qui se préparent à rencontrer des extraterrestres, certains les ont déjà rencontrés. Au minimum, ils pensent que le village (Pisco Elqui) et la vallée possèdent une incroyable énergie solaire.

*Et toujours la montagne en arrière-plan*

En fin de journée, je resterai à Vicuña avant d’aller à un observatoire la nuit. Vicuña est considérée comme la ville de la vallée. Assez charmante avec une vie animée en fin de journée, avec beaucoup de gens dans la rue et sur la place principale.

Quant à la visite de l’observatoire, je ne peux pas en dire énormément car la personne qui faisait la visite parlait tellement vite que je n’ai pas compris grand’chose. Le ciel était d’une limpidité sublime, j’ai très bien vu la Voie lactée, La Croix du sud… au télescope, il nous montre une étoile, la nébuleuse d’Orion, une constellation (plus on s’éloigne et plus ce que l’on voit dans le télescope ressemble à un kaléidoscope) et pour finir une étoile à des millions d’années lumières, donc éteinte aujourd’hui.